Inleiding tot waterbehandeling

Waterbehandeling verwijst naar de fysische en chemische maatregelen die worden genomen om de waterkwaliteit aan bepaalde gebruiksnormen te laten voldoen. De minimumnorm voor drinkwater wordt vastgesteld door de milieudienst. Industriewater heeft zijn eigen eisen. Fysieke kenmerken zoals temperatuur, kleur, transparantie, geur en smaak van water zijn de basiscriteria voor het beoordelen van de kwaliteit van water. De chemische eigenschappen van water, zoals de pH, de concentratie opgeloste vaste stoffen en het zuurstofgehalte, zijn ook belangrijke criteria voor het beoordelen van de waterkwaliteit. De concentratie van volledig opgeloste vaste stoffen in het natuurlijke water van sommige graslanden is bijvoorbeeld zo hoog als 1000 mg/L, terwijl Canada bepaalt dat de concentratie van volledig opgeloste vaste stoffen in drinkwater niet hoger mag zijn dan 500 mg/L, en veel industriële wateren vereisen ook dat de concentratie niet hoger is dan 200 mg/L. Dit soort water kan, ook al voldoen de fysieke eigenschappen ervan aan de eisen, niet zomaar worden gebruikt. Daarnaast is ook het gehalte aan radioactieve elementen uit de natuur, kernongevallen en kerncentrales etc. een belangrijk kenmerk dat gemonitord moet worden.